Oikocredit et Central Lanera Uruguaya : un partenariat dans la durée
Depuis ses débuts discrets en 1975, Oikocredit a mis en place 1 670 partenariats et décaissé plus de 2,1 milliards d’euros pour le financement du développement. Parmi les nombreuses organisations devenues partenaires d’Oikocredit au fil des années, certaines le sont restées sur le long terme. C’est le cas de la Central Lanera Uruguaya (CLU), une coopérative uruguayenne de traitement de la laine : elle a reçu son premier prêt d’Oikocredit en 1988 et reste à ce jour un partenaire apprécié, ayant bénéficié au total de cinq prêts d’Oikocredit.
Fondée en 1967 sous la forme d’une coopérative de deuxième niveau, la CLU est composée de 17 coopératives de premier niveau qui regroupent plus de 1 500 familles d’agriculteurs dans tout le pays. La CLU a pour mission d’assurer l’intégration des producteurs de laine dans une chaîne de production compétitive afin d’améliorer leur situation sociale et économique.
Financer une filature de laine de renommée mondiale
Dans un premier temps, la CLU travaille sur le terrain, avec les éleveurs, à l’amélioration de la qualité de la laine. Ensuite, la centrale procède au filage de cette laine dans sa propre usine, la Lanera Piedra Alta. Achetée en partie grâce à des fonds en provenance d’un prêt d’Oikocredit, la Lanera Piedra Alta bénéficie d’une réputation internationale. Il ne reste plus ensuite à la CLU qu’à commercialiser la laine sur les marchés internationaux. La CLU paie aux éleveurs un prix équitable pour leur laine. Cette coopérative soutient également ses éleveurs par le versement d’avances sur la fourniture de laine convenue chaque année.
Depuis huit ans, la directrice nationale d’Oikocredit en Uruguay, Cecilia Maroño, travaille en coopération avec la CLU et d’autres partenaires d’Oikocredit actifs dans le secteur de la laine. Selon Cecilia, la CLU connaît une belle croissance, ce qui lui a permis d’obtenir des prêts bancaires sur le marché local et d’émettre des obligations négociables à la Bourse uruguayenne.
Une relation unique
« Le soutien d’Oikocredit est unique en son genre et a permis à la CLU de disposer de fonds stables sur le long terme afin de financer le cycle économique des éleveurs sans dépendre des aléas des marchés », explique Cecilia. « Cette relation entre Oikocredit et la CLU est tellement solide qu’Oikocredit a toujours soutenu la coopérative au travers des épreuves. »
La CLU gère également un programme de production et de commercialisation de viande d’agneau, qui lui permet d’être présente sur les marchés les plus exigeants tout en assurant un revenu équitable à ses éleveurs. Trouver les meilleures opportunités pour les tout petits éleveurs, tel est l’objectif de la coopérative. Ainsi, en mettant en place des programmes d’élevage ovin, elle a permis aux exploitations élevant leur moutons sur les sols les plus pauvres de fournir une laine de qualité.
Une coopérative solide
Parmi les 17 coopératives de premier niveau membres de la CLU, trois sont également partenaires d’Oikocredit : COPAGRAN, CALSAL et CALMER. Liée à la CLU par le biais de divers programmes, Manos del Uruguay, une structure à but non lucratif et à vocation sociale certifiée commerce équitable, compte également parmi les partenaires d’Oikocredit. Elle génère des emplois dans le secteur du vêtement de laine pour les femmes des zones rurales.
Comptant parmi les plus anciens partenaires d’Oikocredit, la CLU incarne et promeut les valeurs coopératives. A ce titre, elle est une véritable alliée d’Oikocredit.